de intensivist

In deze gevallen worden mensen besmet door direct contact (via kapotte huid of slijmvliezen) met bloed of andere lichaamsvloeistoffen zoals speeksel, zweet, sperma, urine of ontlasting van geïnfecteerde patiënten. Infectie door contact met materialen, zoals beddengoed, die verontreinigd zijn met geïnfecteerde vloeistoffen, is ook beschreven.[1]

Sinds 1967 zijn er in totaal 14 uitbraken gemeld.[6] In 1998-2000 deed zich een zeer grote uitbraak voor in de Democratische Republiek Congo. In totaal raakten 154 mensen besmet met het Marburg-virus. De primaire patiënten waren mijnwerkers die in een ondergrondse mijn werkten. Zij werden blootgesteld aan een verscheidenheid aan dieren zoals vleermuizen, knaagdieren en spitsmuizen. De arbeidsomstandigheden waren onhygiënisch omdat de arbeiders zonder beschermende uitrusting werkten en er geen toiletfaciliteiten waren, wat leidde tot veelvuldig direct contact met dierlijke of menselijke uitwerpselen. Mijnwerkers die besmet raakten, brachten de infectie vervolgens over op naaste familie en gezondheidswerkers. Nadat de mijn in 2000 was overstroomd, stopte de uitbraak, wat suggereert dat inderdaad de blootstelling van de mijnwerkers aan de dieren in de mijn het meest verantwoordelijk was voor de uitbraak.[7] Vier jaar later vond de grootste bekende MVD-uitbraak plaats in Angola, met 252 bevestigde gevallen en een verbazingwekkend sterftecijfer van 90%.[8] Moeilijkheden bij het toezicht, het opsporen van contacten en een vertraging bij het identificeren van de uitbraak zorgden ervoor dat het niet lukte om de primaire bron van deze uitbraak te identificeren.[8] De meest recente uitbraak van het virus was in september 2021 in Guinee.

Klinische presentatie

De incubatietijd ligt doorgaans tussen de 5 en 10 dagen, maar kan variëren van 3 tot 21 dagen, waarschijnlijk gerelateerd aan de dosis en de wijze van overdracht.[1] De ziekte begint meestal met niet-specifieke griepachtige symptomen zoals hoge koorts, spierpijn, hoofdpijn en soms diarree die tot vijf dagen aanhoudt. Daarom wordt de diagnose gemakkelijk gemist in de beginfase van de ziekte. Een indicator van MVD kan een vaak voorkomende maculopapulaire uitslag zijn die focaal begint maar zich later verspreidt naar de rest van het lichaam.[7] Tussen 5-13 dagen na het begin van de ziekte begint een tweede fase van de ziekte die gekenmerkt wordt door kortademigheid, vermoeidheid en ernstige hemorragische verschijnselen. Hemorragische manifestaties kunnen van alles zijn zoals bloederige diarree, hematemesis, ecchymosen, petechiën en viscerale hemorragische effusies. Patiënten die deze hemorragische gevolgen overleven, kunnen een late orgaanfase ingaan die vanaf dag 13 en later duurt.[9] In deze late fase van de ziekte kunnen patiënten convulsies, diffuse coagulopathie en multi-orgaanfalen en uiteindelijk (hypovolemische) shock ontwikkelen. In de meeste dodelijke gevallen treedt de dood op ongeveer de negende dag na het begin van de symptomen op als gevolg van ernstig bloedverlies en shock.[3]

Diagnose

Diagnose op basis van symptomen is niet specifiek, aangezien MVD andere infectieziekten zoals malaria kan nabootsen. Daarom is de diagnose afhankelijk van diagnostische laboratoriumtests, zoals reverse transcriptase-polymerasekettingreactie (RT-PCR) en Enzyme-Linked Immunosorbent Assay (ELISA). Viraal antigeen kan vanaf dag 3 na het begin van de symptomen worden gedetecteerd via RT-PCR of ELISA.[10]

Preventie en vaccinatie

Een belangrijke maatregel om infectie te voorkomen is bewustwording van het vermijden van contact met reservoirgastheren. Aangezien de Egyptische fruitvleermuis in grotten voorkomt, moeten deze in endemische gebieden worden vermeden. De enige Nederlandse patiënt die ooit Marburg opliep, deed dat tijdens een bezoek aan de pythongrot in het Maramagambo-bos in Oeganda.[11] De pythongrot wordt bewoond door de vleermuissoort Rousettus Aegyptiacus en hoewel ze in de grot was met de vleermuizen, is ze niet gebeten of gekrabd maar is ze waarschijnlijk wel in contact gekomen met guano (vleermuisuitwerpselen). Dertien dagen later werd ze ziek en werd ze, na een initiële verkeerde diagnose, in het Leids Universitair Medisch Centrum behandeld voor ernstige MVD maar uiteindelijk is ze overleden als gevolg van multi-orgaanfalen en intracerebrale bloeding.
Om verspreiding tussen mensen te voorkomen kan een breed scala aan interventies worden ingezet, zoals bewustwording, casemanagement, contacttracering, laboratoriumdiagnostiek en veilige begrafenisrituelen. Voorkomen van verdere overdracht vereist het opzetten van strikte isolatieafdelingen in ziekenhuizen en binnen deze afdelingen is het belangrijk om direct contact met lichaamsvloeistoffen van geïnfecteerde patiënten te vermijden en om voorzichtig om te gaan met mogelijk besmette voorwerpen. Geschikte beschermingsmiddelen (gelaatsscherm, schort met lange mouwen) moeten worden gedragen bij het verzorgen van zieke patiënten, daarna wordt grondig handen wassen geadviseerd.[10]

Behandeling

De behandeling van MVD is momenteel beperkt tot ondersteunende zorg aangezien er geen vaccins of antivirale behandelingen zijn goedgekeurd. Het beheer van de elektrolytbalans en het bloedvolume is van vitaal belang. Gezien het hoge sterftecijfer moet palliatieve zorg ook tijdig worden overwogen, vooral in gebieden zonder intensive care-omgevingen.[9] Monoklonale anti-lichamen en vaccins tegen ebola zijn gedeeltelijk effectief gebleken maar in de gebieden waar Marburg voorkomt moeilijk verkrijgbaar en beschikbaar.

Conclusie

Het Marburg-virus is een RNA-virus dat horizontaal wordt overgedragen vanuit zijn natuurlijke reservoir, voornamelijk vleermuizen. Infectie met Marburg leidt tot hoge sterftecijfers zelfs in geavanceerde gezondheidszorgomgevingen. Vroege stadia van infectie worden gekenmerkt door niet-specifieke griepachtige symptomen zoals myalgie, koorts en hoofdpijn. Hoewel aanvankelijk ontdekt en geïsoleerd in de stad Marburg (Duitsland), hebben grote uitbraken zich tot noch toe alleen voorgedaan in West-Afrika. Gezien de niet-specifieke presentatie, de hoge reproductie- en sterftecijfers en de afwezigheid van behandeling of vaccinatie is er een significant pandemisch potentieel van het Marburg-virus.